わたらせ渓谷鐡道わたらせ渓谷線乗車記　群馬・秩父方面旅行④ 2020/11/7~8

みなさんこんにちは！

今回はわたらせ渓谷鐡道についてです。

わたらせ渓谷線とは？

わたらせ渓谷線は、桐生駅と間藤駅との間を結ぶ44.1kmの路線です。

路線名からもわかるように、渡良瀬川の沿線を走ります。

地域住民の方々には「わ鐡」の愛称で親しまれているようです。

1911年に4月15日に足尾鉄道として開業し、1918年に国有化され国鉄足尾線となりました。1987年に国鉄分割民営化によりJR東日本の路線となった後、1989年にわたらせ渓谷鐡道わたらせ渓谷線となりました。

足尾銅山で採掘される鉱石輸送のために敷設され、1973年の足尾銅山閉山に伴い現在はその役目を終えていますが、現在も足尾銅山観光の足となっている路線です。

乗車記

桐生駅

こちらは桐生駅。JR両毛線も乗り入れている駅です。

ここからわたらせ渓谷鐡道に乗車していきます！

乗車する列車は、WKT-500形。

WKTは、Watarase Keikoku Tetsudoの頭文字をとったものでしょう。

大間々駅

こちらは大間々駅。わたらせ渓谷鐡道の本社最寄り駅です。

水沼駅

こちらは水沼駅。

わたらせ渓谷鐡道のほとんどの駅には跨線橋がある(ような気がする)ので、このように上から写真を撮ることができるスポットも多いです。

沢入駅

こちらは沢入駅。

標高が高くなってきたので、木々も色づき始めていました。

通洞駅

(写真がないのですが…)通洞駅は足尾銅山観光の最寄り駅となっています。

足尾銅山観光の詳細についてはこちらをご覧ください。

間藤駅

こちらは終点の間藤駅。折り返しまで少々時間があるので写真撮影。

かつてはここから足尾本山という駅まで路線が伸びていましたが、すでに廃止されています。

ちなみに、このまま渡良瀬川の上流へ向かって進んでいくと、日光東照宮や日光駅に辿り着きます。

車窓(沢入～原向間)

こちらは沢入～原向間の車窓。

渡良瀬川の岩は白いです。

岩の種類については私にはよくわかりません…

神戸駅

こちらは神戸(ごうど)駅。

開業当時は神戸(こうべ)駅との混同を防ぐために「神土駅」とされましたが、わたらせ渓谷鐵道へと転換される際に、本来の地名と合わせて「神戸駅」となりました。

ホームには、かつて東武鉄道で使用された車両を用いた「レストラン清流」があります。

レストラン清流についての詳細はこちらをご覧ください。

大間々駅(再)

大間々駅まで戻ってきました。

ここから歩いて東武鉄道の赤城駅まで向かいました。

この先の内容についてはこちらをご覧ください！

一日フリーきっぷ

筆者は今回、わたらせ渓谷鐡道の旅を行うにあたり、一日フリーきっぷを利用しました。

1880円で全線が乗り放題となるきっぷです。

筆者は桐生駅で一日フリーきっぷを購入しましたが、桐生駅で購入する際にはJRの自動券売機を利用することとなるのでご注意ください。

一日フリーきっぷはお得？

一日フリーきっぷはお得なのか、足尾銅山観光をする場合と、乗りつぶしをする場合にわけて考えていきます。

足尾銅山観光をする場合

足尾銅山観光を行う場合、通洞駅を利用することとなります。

主要駅から通洞駅までの運賃は以下の【表1】の通りです。

乗りつぶしをする場合

乗りつぶしをする場合、間藤駅まで向かうこととなります。

主要駅から間藤駅までの運賃は以下の【表2】の通りです。

乗車区間	普通運賃
桐生～間藤	1130
相老～間藤	1070
大間々～間藤	1010

【表2】より、桐生～間藤間を往復する場合は2260円なので、380円お得だということがわかります。

また筆者のように、桐生～間藤・間藤～大間々で乗車した場合も260円お得ですね。

極めてお得だという印象を受けることはありませんが、乗り鉄という趣味は非常にお金のかかる趣味なので、小さな金額でもありがたいものです。

まとめ

今回はわたらせ渓谷鐡道わたらせ渓谷線について紹介しました。

みなさんも、わたらせ渓谷線に乗車し、足尾銅山観光などを楽しんでみてはいかがでしょうか？